¿Qué es el cáncer de próstata y cómo prevenirlo?

El cáncer de próstata es un tipo de cáncer que se presenta en la próstata, una pequeña glándula en forma de nuez en los hombres y es la encargada de producir el líquido seminal que nutre y transporta el esperma.

Por lo general, este tipo de cáncer crece lentamente y se limita inicialmente a la glándula prostática, donde puede no causar daños graves. Sin embargo, mientras que algunos tipos de cáncer de próstata crecen lentamente y pueden necesitar tratamiento mínimo o incluso ningún tratamiento, otros tipos son agresivos y se pueden diseminar rápidamente.

Causas del cáncer de próstata

Aunque no es posible hablar de causas claras que producen este tipo de cáncer, se vislumbran al menos cuatro factores de riesgo que elevan la probabilidad de padecerlo: genéticos (padres o abuelos que hayan padecido esta enfermedad), hormonales, ambientales (dieta alta en grasas, exposición al humo o contaminación del escape de los autos, polución, fertilizantes o sustancias químicas, entre otros) y agentes infecciosos relacionados con la actividad sexual.

Entre los principales signos o síntomas que pueden presentarse en hombres con este padecimiento, se encuentran:

• Micción frecuente.
• Flujo miccional débil o interrumpido, o necesidad de hacer fuerza para vaciar la vejiga.
• Urgencia de orinar frecuentemente por la noche.
• Sangre en la orina.
• Sangre en el líquido seminal.
• Nueva aparición de disfunción eréctil.
• Dolor o ardor al orinar, que es mucho menos frecuente.
• Molestias o dolor al estar sentado, causadas por un aumento del tamaño de la próstata.

Si el cáncer se ha diseminado fuera de la glándula prostática, un hombre puede experimentar:

• Dolor en la espalda, las caderas, los muslos, los hombros u otros huesos.
• Hinchazón o acumulación de líquido en las piernas o los pies.
• Pérdida de peso sin razón aparente.

¿Cómo prevenirlo?

Puedes reducir el riesgo de padecer esta afección siguiendo estos sencillos consejos:

• Sigue una dieta saludable con muchas frutas y vegetales.
• Elige alimentos saludables en lugar de suplementos.
• Haz ejercicio la mayoría de los días de la semana.
• Mantén un peso saludable. 
• Consulta con tu médico sobre el mayor riesgo de padecer cáncer de próstata.

A veces los hombres con este tipo de cáncer no manifiestan ninguno de estos cambios, existen otras afecciones de la próstata no cancerosa con síntomas urinarios también pueden ser consecuencia de una infección de la vejiga u otras afecciones.

Es importante que al sentir algún signo o síntoma fuera de lo común, acudas prontamente a tu médico. Recuerda que un cáncer que se detecta temprano tiene una mejor oportunidad de tratamiento exitoso.