¿Qué son los equipos de protección personal?

Los guantes, cascos, lentes de protección, zapatos de seguridad, mascarillas, protectores auditivos y ropa especializada forman parte los llamados equipos de protección personal (EPP). Estos son dispositivos o elementos que se utilizan para proteger al trabajador de posibles riesgos y peligros que puedan afectar su salud y seguridad en el trabajo.

No hay que explicar mucho sobre su importancia. Son fundamentales para garantizar la seguridad y protección del trabajador y contribuyen a disminuir la probabilidad de accidentes laborales y, además, previenen enfermedades profesionales.

¿De quién es la responsabilidad de proveer los equipos de protección personal?

El deber de garantizar que los trabajadores cuenten con los equipos necesarios para realizar sus labores de forma segura y saludable es del empleador. No solo deben proporcionar los EPP adecuados, sino que también deben ser adaptados para la tarea a desarrollar y así garantizar que sean cómodos y que se ajusten correctamente al trabajador.

Sin embargo, los trabajadores también tienen responsabilidades en relación con los equipos de protección personal. Deben utilizarlos de manera correcta y responsable, siguiendo las instrucciones del empleador y reportando cualquier defecto o mal funcionamiento del equipo.

Los equipos de protección personal más importantes utilizados en el lugar de trabajo son:

• Cascos: protegen la cabeza contra golpes y lesiones en el cráneo.
• Guantes: protegen las manos de cortes, quemaduras, lesiones por vibración, entre otros.
• Gafas de protección: protegen los ojos de partículas, líquidos y radiaciones.
• Mascarillas: protegen de la inhalación de partículas, polvos y gases tóxicos.
• Ropa de protección: protege el cuerpo de cortes, quemaduras, exposición a sustancias químicas, radiación, entre otros.
• Protectores auditivos: protegen los oídos de ruidos excesivos.
• Calzado de seguridad: protege los pies de golpes, aplastamientos, cortes, exposición a sustancias químicas, entre otros.

La selección de los EPP adecuados dependerá de los riesgos específicos de cada tarea y lugar de trabajo. Por lo tanto, es fundamental que los empleadores realicen evaluaciones de riesgos y proporcionen los equipos necesarios para garantizar la seguridad y salud de sus trabajadores.

¿Qué artículo de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo establece sanciones por la falta de los EPP?

En Perú, la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo establece que los empleadores deben garantizar la seguridad y salud de sus trabajadores y proporcionar los EPP necesarios de forma obligatoria.

En el artículo 46 de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo están muy claras las sanciones por incumplimiento, el cual establece las multas que pueden ser aplicadas por la autoridad competente.

El monto de las multas varía según la gravedad de la falta y puede llegar hasta los 8 mil 400 soles. Además, la autoridad competente también puede ordenar el cierre temporal o definitivo de la empresa en caso de incumplimientos graves y reiterados.

Debido a la falta de equipos de protección personal (EPP) en diversos sectores y actividades laborales de Perú, ha habido accidentes graves. Por ejemplo, en el sector salud, durante la pandemia de COVID-19, varios trabajadores de la salud resultaron infectados por el coronavirus debido a EPP ineficientes.

Además, en otros sectores como la minería, la construcción, la agricultura y la pesca, también se han reportado accidentes y lesiones laborales debido a la falta de uso o disponibilidad de EPP.

¿Por qué son importantes los equipos de protección personal?

Los equipos de protección personal (EPP) son importantes en el lugar de trabajo por varias razones:

• Prevención de lesiones y enfermedades: los EPP ayudan a prevenir lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, reduciendo el riesgo de accidentes y exposición a sustancias tóxicas y peligrosas.
• Cumplimiento de normas y regulaciones: las leyes y regulaciones de seguridad y salud en el trabajo establecen que los empleadores deben proporcionar EPP a sus trabajadores para garantizar su seguridad y salud.
• Productividad: los EPP pueden ayudar a los trabajadores a sentirse más seguros y cómodos en su trabajo, lo que puede aumentar su productividad y reducir el absentismo por enfermedad o lesiones.
• Mejora de la imagen de la empresa: al proporcionar EPP a sus trabajadores, las empresas demuestran su compromiso con la seguridad y salud de sus empleados, lo que puede mejorar su imagen y reputación.

Los EPP deben mantenerse adecuadamente y almacenarse cuando no se estén utilizando (por ejemplo, en un armario seco y limpio). Si es reutilizable, el EPP debe limpiarse y mantenerse en buenas condiciones.